Είμαι περήφανος που αποκαλώ τη μικροσκοπική κοινότητα καλλιέργειας ζαχαροκάλαμου στο Ingham της Αυστραλίας, την πατρίδα μου.
Διαθέτει μπλε ουρανό, αμμώδεις παραλίες και τον μεγαλύτερο καταρράκτη της Αυστραλίας. Αλλά η τοποθεσία του – στο βόρειο Κουίνσλαντ – είναι ένα πρόβλημα για μένα.
Δελεασμένος από την επιθυμία να εξερευνήσω την Ευρώπη, μετακόμισα στο Λονδίνο πριν από 17 χρόνια με μια διετή βίζα εργασίας. Δεν είχα ιδέα ότι ο όμορφος Άγγλος ξένος που γνώρισα ένα βράδυ σε ένα μπαρ θα γινόταν ο μελλοντικός μου σύζυγος. Αυτός είναι ο λόγος που είμαι τώρα μόνιμος κάτοικος του Ηνωμένου Βασιλείου και μεγαλώνω δύο αγόρια που μιλούν με βρετανική προφορά και δεν έχουν ιδέα τι είναι το Vegemite.
Η ετήσια επιστροφή μας στην Αυστραλία περιλαμβάνει πολλές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων και διαφορά ώρας 10 ωρών. Επομένως, παραγγέλνουμε στάσεις για μείωση της απόστασης.
Προσπαθούμε να μένουμε κάπου καινούργιο κάθε φορά. Να τι έχουμε βρει μέχρι τώρα.
Στάση: Σεούλ, Νότια Κορέα.
Πλεονεκτήματα: Seoul street food, Korean Air φιλικό προς τα παιδιά.
Τα παιδιά παρέχονται με ποπ κορν και τσάντες δώρων κατά την άφιξη στο Hotel28 με θέμα την ταινία. Το μίνι μπαρ είναι επίσης δωρεάν. Βρίσκεται στην καρδιά της πολυσύχναστης περιοχής Myeongdong, όπου υπάρχουν εστιατόρια για κορεάτικα μπάρμπεκιου, τηγανητό κοτόπουλο, ζυμαρικά και θαλασσινά. Στη γωνία της νυχτερινής αγοράς Myeongdog, δοκιμάσαμε street food σαν τηγανητό καβούρι, ενώ παρακολουθούσαμε μουσικούς της K-pop street.
Η συγγραφέας MaryLou Costa και τα δύο παιδιά της στη Σεούλ της Νότιας Κορέας.
Πηγή: MaryLou Costa
Το να φτάσετε στη Σεούλ δεν θα μπορούσε να είναι ευκολότερο με την Korean Air, η οποία επιτρέπει στους γονείς να προπαραγγείλουν παιδικά γεύματα όπως πίτσα, χοτ ντογκ και κοτόπουλο μπάρμπεκιου. Παρέχουν επίσης ακουστικά για παιδιά για ψυχαγωγία κατά την πτήση.
Εάν δεν υπάρχει πτήση ανταπόκρισης με τον προορισμό σας εκείνη την ημέρα, η Korean Air περιλαμβάνει μια δωρεάν διανυκτέρευση στο πεντάστερο Grand Hyatt Incheon. Το εκμεταλλευτήκαμε κατά την επιστροφή μας από την Αυστραλία. Η διαμονή περιλάμβανε πλούσιο πρωινό σε μπουφέ, κατά τη διάρκεια του οποίου απολαύσαμε κορεάτικα φαγητά και δυτικά κλασικά προτού επιβιβαστούμε στην πτήση 14 ωρών από τη Σεούλ προς το Λονδίνο.
Μειονεκτήματα: προβλήματα με την κυκλοφορία και τη μετάφραση.
Σχεδόν ο μισός πληθυσμός της Νότιας Κορέας ζει στη μητροπολιτική περιοχή της Σεούλ, επομένως η κίνηση στην πόλη είναι έντονη. Η διαδρομή μας με ταξί στην πόλη διήρκεσε μία ώρα, αλλά η επιστροφή στο αεροδρόμιο – κατά την ώρα αιχμής – κράτησε τρεις φορές περισσότερο. Φτάσαμε 30 λεπτά πριν από την αναχώρηση της πτήσης μας και δεν μας επετράπη να κάνουμε check in. Η Korean Air μας πρόσφερε μια νέα δωρεάν πτήση για την Αυστραλία σε μια εβδομάδα. Με πονάει ακόμα να σκέφτομαι πόσο μας κόστισε αυτή η παράβλεψη.
Πολλοί άνθρωποι μιλούν αγγλικά, αλλά αν έχετε τροφικές αλλεργίες, συνιστώ να γράψετε τις ανάγκες σας στα Κορεάτικα, να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή μετάφρασης ή ίσως να ξανασκεφτείτε πού σταματάτε.
Ενδιάμεσος σταθμός: Μπανγκόκ, Ταϊλάνδη.
Πλεονεκτήματα: Οι φτηνές πτήσεις κάνουν τη χώρα μια ασιατική απόδραση.
Η Μπανγκόκ είναι ένα εξαιρετικό σημείο διέλευσης μεταξύ Λονδίνου και Μπρίσμπεϊν. Από εκεί, είναι εύκολη η πρόσβαση στις διάσημες ακτές της Ταϊλάνδης.
Πήραμε μιάμιση ώρα πτήση για την παραλιακή πόλη Krabi, όπου περάσαμε μια εβδομάδα στο θέρετρο ShellSea Krabi. Το τεσσάρων μηνών μας κοιμόταν στο καρότσι του δίπλα στην πισίνα, ενώ ο μεγαλύτερος μας έπινε κοκτέιλ, έκανε μαθήματα Muay Thai και μάζευε κοχύλια στην παραλία. Φάγαμε στο ύπαιθρο κάτω από αυτοσχέδια κιόσκια και παρακολουθήσαμε ένα τοπικό φεστιβάλ μουσικής.
Από την Μπανγκόκ η οικογένεια ταξίδεψε στο Κράμπι της Ταϊλάνδης.
Πηγή: MaryLou Costa
Πίσω στην Μπανγκόκ, κολυμπήσαμε στην πισίνα του ξενοδοχείου μας και επισκεφτήκαμε τη νυχτερινή αγορά, όπου δοκιμάσαμε τηγανίτες μπανάνας και σουβλάκια μπάρμπεκιου, και ο μεγαλύτερος μας έφαγε μια ολόκληρη σακούλα τηγανητά έντομα για δείπνο.
Μειονεκτήματα: Η Μπανγκόκ είναι απασχολημένη.
Η Μπανγκόκ μπορεί να μην είναι κατάλληλη για όλους όσους ταξιδεύουν με δύο μικρά παιδιά. Η ατελείωτη κίνηση δυσκολεύει τα ταξίδια και η ποιότητα του αέρα αμφισβητείται.
Ωστόσο, δεν είχαμε τα προβλήματα να φτάσουμε στο αεροδρόμιο που συναντήσαμε στη Σεούλ. Ως μπόνους, οι πτήσεις μας προς το Κράμπι αναχωρούν από το Διεθνές Αεροδρόμιο Don Mueang, ένα λιγότερο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στο βόρειο τμήμα της πόλης.
Ενδιάμεσος σταθμός: Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Πλεονεκτήματα: Υπάρχουν πολλά αξιοθέατα.
Το υδάτινο πάρκο Aquaventure στο Ντουμπάι, όπου στεγαζόταν το ψηλότερο κτήριο του κόσμου, το Burj Khalifa, και ένα από τα μεγαλύτερα υδάτινα πάρκα στον κόσμο, ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να επισκεφτείτε με το τετράχρονο παιδί μας και ήταν εύκολο να οργανώσουμε οικογενειακές ημέρες γύρω από αυτό. αυτά τα δύο αξιοθέατα.
Η οικογένεια της MaryLou Costa κόβει την απόσταση μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας με στάσεις όπως το Ντουμπάι, όπου πέρασαν χρόνο στο υδάτινο πάρκο Aquaventure.
Πηγή: MaryLou Costa
Η διαμονή στο 25 Hours Hotel ήταν από μόνη της ελκυστική. Το λόμπι είναι γεμάτο δραστηριότητα και η πισίνα στον τελευταίο όροφο έχει θέα στο αρχιτεκτονικά εντυπωσιακό Μουσείο του Μέλλοντος.
Ήμασταν εκεί κατά τη διάρκεια του Ραμαζάνι και κάναμε ένα γρήγορο ιφτάρ στο κεντρικό εστιατόριο του ξενοδοχείου, το οποίο περιλάμβανε μια ποικιλία από κάρυ και συνοδευτικά, καθώς και μια υπαίθρια ψησταριά που σερβίρει φρεσκοκομμένο κρέας ντόνερ σερβιρισμένο με ρύζι και σαλάτες. Ήταν δημοφιλές στις ντόπιες οικογένειες που μαζεύονταν για ένα ειδικό γεύμα.
Μειονεκτήματα: Ακριβό
Το Ντουμπάι είναι ακριβό. Ένα οικογενειακό ημερήσιο εισιτήριο για το Aquaventure κοστίζει περίπου 260 δολάρια, ενώ η είσοδος στο Burj Khalifa σε συνδυασμό με το Ενυδρείο του Ντουμπάι κοστίζει άλλα 243 δολάρια.
Ενδιάμεσος σταθμός: Σιγκαπούρη.
Πλεονεκτήματα: Late check-out, επιλογή πτήσεων.
Η στάση μας στη Σιγκαπούρη ήταν για παιδιά προσχολικής ηλικίας, αλλά μπορεί να το επαναλάβουμε καθώς ήταν ένα τόσο εύκολο μέρος για να επισκεφθείτε. Περπατήσαμε σε μια αίθουσα κλαμπ στο Mandarin Oriental, η οποία περιλάμβανε check out αργά, πρωινό με σαμπάνια και δωρεάν απογευματινό τσάι με ντιμ σαμ. Ένα καθυστερημένο check-out θα είναι σίγουρα χρήσιμο με τα παιδιά, ειδικά για το ντους και την αλλαγή πριν από την επόμενη πτήση.
Η Σιγκαπούρη έχει επίσης τις περισσότερες συνδέσεις με την Αυστραλία από οποιαδήποτε ασιατική πόλη που ταξιδέψαμε. Με τον κήπο με πεταλούδες, τις λίμνες koi και τις δωρεάν καρέκλες μασάζ, το αεροδρόμιο Changi μοιάζει σαν να έχει σχεδιαστεί για να κρατά τα παιδιά απασχολημένα.
Μειονεκτήματα: Δεν έχει δυναμική
Καθαρό, εύκολο στη μετακίνηση, ποικίλο φαγητό και εξαιρετικό επίπεδο αγγλικών – είναι δύσκολο να σκεφτείς τα μειονεκτήματα για μια διαμονή στη Σιγκαπούρη. Αν έπρεπε να είμαι επιλεκτικός, θα έλεγα ότι δεν είναι τόσο θορυβώδες όσο η Σεούλ και η Μπανγκόκ, και είναι επίσης πιο ακριβό.
