Πριν από δύο δεκαετίες, ο συνιδρυτής της Google, Λάρι Πέιτζ, σκέφτηκε μια ιδέα που θα άλλαζε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο περιηγούμαστε στον κόσμο.
“Ο Λάρι οδήγησε μερικούς από αυτούς τους δρόμους με μια βιντεοκάμερα και την έδωσε σε κάποιον και είπε: “Γεια, τι μπορείς να κάνεις με αυτό;” είπε η Maria Biggs, τεχνική υπεύθυνη για το Google Street View, ένα σημαντικό χαρακτηριστικό των Χαρτών Google. .
Σε ένα αυτοκίνητο εξοπλισμένο με την πιο πρόσφατη κάμερα Street View, ο Biggs πήγε στο CNBC κοντά στα κεντρικά γραφεία της Google στη Silicon Valley. Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2022, είναι το πρώτο μοντέλο κάμερας που μπορεί να εγκατασταθεί σε οποιοδήποτε αυτοκίνητο, αντί να ενσωματωθεί σε αυτό.
«Θα πάμε στη Χαβάη με αυτά τα συστήματα κάμερας επόμενης γενιάς γιατί δεν χρειάζεται να στείλουμε ολόκληρο το αυτοκίνητο», είπε ο Biggs. «Μπορούμε απλώς να βάλουμε το σύστημα κάμερας σε ένα κουτί και να το στείλουμε εκεί και μετά να νοικιάσουμε ένα αυτοκίνητο όταν φτάσουμε εκεί».
Ο Biggs είπε ότι η νέα τεχνολογία θα επιτρέψει στην Google να ενημερώσει δεδομένα σε ορισμένες τοποθεσίες για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια.
«Θα μπορούμε να μετακινούμε εύκολα αυτές τις κάμερες και να κάνουμε τους χάρτες μας πιο ενημερωμένους», είπε.
Οι Χάρτες Google είναι η καλύτερη εφαρμογή πλοήγησης στον κόσμο με πάνω από 2 δισεκατομμύρια χρήστες μηνιαίως. Καθώς οι Χάρτες πλησιάζουν την 20η επέτειό τους τον Φεβρουάριο, η Google εργάζεται σκληρά για να διατηρήσει αυτό το προβάδισμα με νέες κάμερες καθώς και με τεχνητή νοημοσύνη.
Οι πιο γρήγορες κάμερες επιτρέπουν στην Google να ενημερώνει δεδομένα σε δεκάδες χώρες. Χαρτογραφεί επίσης τουλάχιστον τρεις νέες χώρες – τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, τη Ναμίμπια και το Λιχτενστάιν. Οι κάμερες Street View διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο η Google συλλέγει δεδομένα για τους Χάρτες, αλλά βασίζεται επίσης σε δορυφορικές και εναέριες εικόνες, καθώς και σε πληροφορίες από περισσότερες από 1.000 πηγές τρίτων, όπως τοπικές κυβερνήσεις και χρήστες. Αυτό το σύστημα μαζικής συλλογής δεδομένων επιτρέπει στην Google να προσφέρει χάρτες σε περισσότερες από 250 χώρες και περιοχές.
Ο Tom Nora του Street View Hardware εγκαθιστά το πιο πρόσφατο σύστημα κάμερας της Google σε ένα αυτοκίνητο στο Palo Alto της Καλιφόρνια, 15 Νοεμβρίου 2024. Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2022, είναι το πρώτο μοντέλο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιοδήποτε όχημα αντί να ενσωματωθεί σε αυτό. βοηθώντας το Google Map για νέες χώρες.
Mark Ganley
Βελτιώσεις AI
Τον Οκτώβριο, η Google συμπεριέλαβε στους Χάρτες το Gemini, το δημιουργικό chatbot AI της. Το Gemini μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε χώρους που πληρούν ένα λεπτομερές σύνολο απαιτήσεων, όπως ένα αθλητικό μπαρ με τηλεοράσεις και μια υπαίθρια τραπεζαρία που είναι φιλική προς τα σκυλιά. Μπορεί να συνοψίσει χιλιάδες κριτικές, να παρέχει στους οδηγούς αναφορές σε πραγματικό χρόνο για ζητήματα όπως οι δρόμοι που δεν έχουν οργωθεί ή οι πλημμυρισμένες περιοχές και να επικαλύπτει τις καιρικές συνθήκες σε μια καθηλωτική θέα στη διαδρομή.
Η δημόσια συγκοινωνία περιλαμβάνει πλέον αναφορές καθυστερήσεων, εναλλακτικές διαδρομές και λεπτομέρειες όπως η θέση των εισόδων του μετρό. Στον προορισμό σας, οι Χάρτες μπορούν να προτείνουν επιλογές στάθμευσης και στη συνέχεια να σας βοηθήσουν να λάβετε οδηγίες με τα πόδια.
Το Gemini περιλαμβάνει επίσης φωνητικές αναφορές στο Waze, το οποίο αγόρασε η Google το 2013 για 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτά τα δεδομένα τροφοδοτούνται στους Χάρτες Google για να βοηθήσουν στην προειδοποίηση των οδηγών για κινδύνους σε πραγματικό χρόνο και στις δύο εφαρμογές.
«Ελπίζουμε τα προϊόντα μας να βοηθήσουν τους ανθρώπους να πλοηγούνται με μεγαλύτερη σιγουριά και ασφάλεια», δήλωσε ο Chris Phillips, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του Google Geo, του τμήματος που διαχειρίζεται τους Χάρτες. Είπε ότι το Waze βοηθά επίσης στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας «ενημερώνοντας τους ανθρώπους ότι ένας συγκεκριμένος δρόμος είχε προβλήματα στο παρελθόν και βλέπουμε αξιοσημείωτες αλλαγές στη συμπεριφορά των ανθρώπων όταν οδηγούν σε αυτούς τους δρόμους».
Το Waze είναι επίσης γνωστό για την προσφορά εναλλακτικών διαδρομών.
«Θα σας δώσουμε μερικούς ακόμα προκλητικούς ελιγμούς στην πορεία», είπε ο Phillips όταν πρόκειται να «αποφύγετε την κυκλοφορία και να μετακινηθείτε».
Ωστόσο, οι εναλλακτικές διαδρομές έχουν επιδεινώσει επίσης τη ροή της κυκλοφορίας σε ορισμένες περιοχές όπου οι μικροί δρόμοι είναι ακατάλληλοι για τη διαχείριση μεγάλου αριθμού οχημάτων.
Ο Phillips είπε ότι η Google χρησιμοποιεί μόνο δημόσιους δρόμους και συνεργάζεται με τις τοπικές αρχές για την επιβολή κανόνων για συγκεκριμένους δρόμους.
Ο Αντιπρόεδρος και Γενικός Διευθυντής του Google Geo, Chris Phillips, δείχνει στην Katie Tarasova του CNBC το γκαράζ του Google Street View στο Palo Alto, Καλιφόρνια, 15 Νοεμβρίου 2024.
Mark Ganley
«Η χρήση αυτών των εφαρμογών πλοήγησης, τόσο ενσωματωμένων όσο και σε smartphone, είναι σχεδόν καθολική», δήλωσε ο James Hodgson, επιστήμονας αυτοκινήτων στην ABI Research.
Ο Hodgson είπε ότι μία από τις προκλήσεις τώρα είναι ότι η τεχνολογία είναι προσαρμοσμένη στον μεμονωμένο χρήστη. Για να βελτιώσουμε την αποτελεσματικότητα, είπε, «φτάσαμε στο σημείο όπου πρέπει να έχουμε μια ευρύτερη άποψη, σχεδόν σε επίπεδο στόλου».
Σύμφωνα με τον Hodgson, το κύριο «εμπόδιο αντίληψης» που αντιμετωπίζει η Google σχετίζεται με το απόρρητο των δεδομένων.
Οι πληροφορίες αναγνώρισης όπως πρόσωπα και πινακίδες κυκλοφορίας είναι θολές στους Χάρτες Google και οι χρήστες μπορούν να ζητήσουν να θολώσει μια περιοχή στο Street View για να αποτρέψουν τον κίνδυνο κλεφτών να μυρίσουν την ιδιοκτησία τους.
Οι χρήστες μπορούν επίσης να απενεργοποιήσουν το ιστορικό τοποθεσίας ή να διαγράψουν μέρη που έχουν επισκεφτεί. Ορισμένες τοποθεσίες, όπως κλινικές αμβλώσεων ή καταφύγια ενδοοικογενειακής βίας, αφαιρούνται αυτόματα. Τον Δεκέμβριο, η Google άρχισε να αποθηκεύει το ιστορικό τοποθεσίας σε συσκευές και όχι στο cloud, καθιστώντας δυσκολότερη την πρόσβαση των αρχών στο ιστορικό τοποθεσίας.
Κάνοντας κέρδος
Το πόσα ξοδεύει και κερδίζει η Google στους Χάρτες καλύπτεται από μυστήριο. Η μητρική εταιρεία Alphabet δεν αποκαλύπτει τους Χάρτες στις αναφορές κερδών της, συγκεντρώνοντάς τους μαζί με άλλες υπηρεσίες όπως η Αναζήτηση και το YouTube. Μία από τις λίγες εκτιμήσεις προέρχεται από την έκθεση της Morgan Stanley για το 2019, η οποία προέβλεπε ότι τα έσοδα των Χαρτών θα αυξηθούν από 2,95 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 σε 11 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023.
Τα έσοδα βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε ένα μοντέλο που γνωρίζει καλά η Google: τη διαφήμιση.
«Πάντα προσπαθούμε να παρέχουμε στους ανθρώπους αποτελέσματα όταν αναζητούν ένα εστιατόριο ή τοποθεσία που ταιριάζει περισσότερο με αυτό που αναζητούν», είπε ο Phillips. “Και οι πωλητές έχουν την ευκαιρία να πληρώσουν πραγματικά για διαφημίσεις για να πάρουν τη θέση τους σε αυτήν τη λίστα.”
Η Google κερδίζει επίσης χρήματα πουλώντας μια διεπαφή λογισμικού πλούσιας σε δεδομένα σε εταιρείες ηλιακής ενέργειας που αναζητούν νέους πελάτες. Διαθέτει εικόνες οροφής υψηλής ακρίβειας, μετρήσεις, ύψη και σκίαση για περίπου 480 εκατομμύρια κτίρια σε 40 χώρες.
Η Google πουλά την πρόσβαση στην πλατφόρμα Χαρτών της σε εταιρείες όπως η Wayfair και η Dominos. Οι προγραμματιστές το έχουν χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσουν περισσότερους από 10 εκατομμύρια ιστότοπους και εφαρμογές για πράγματα όπως η παράδοση φαγητού, η κοινή χρήση διαδρομής και η ακίνητη περιουσία. Για παράδειγμα, το 2019 Uber είπε ότι είχε πληρώσει στην Google 58 εκατομμύρια δολάρια για την τεχνολογία χαρτογράφησης της τα προηγούμενα τρία χρόνια.
Το λειτουργικό σύστημα Android Automotive της Google με χάρτες είναι επίσης κερδοφόρο. Τροφοδοτεί τα συστήματα infotainment σε πολλά οχήματα από πολικός αστέριVolvo, Honda, GM και Ford.
Καθώς το robotaxis γίνεται πιο δημοφιλές, η ακριβής χαρτογράφηση είναι κρίσιμης σημασίας και αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για την Google.
Το Waymo που ανήκει στην Alphabet κυριάρχησε στην αγορά ρομποταξί των ΗΠΑ το 2024 και οι επιβάτες στο Phoenix μπορούν να απολαύσουν ένα από τα πλήρως αυτόνομα οχήματά του απευθείας από την εφαρμογή Google Maps. Το Robotaxis αντιπροσωπεύει επίσης τη δυνατότητα δημιουργίας ενός ενάρετου κύκλου.
«Νομίζω ότι ο στόχος για τη Waymo, και αυτό που βλέπουμε με σχεδόν κάθε άλλο πάροχο πλατφόρμας οχημάτων χωρίς οδηγό, είναι να προσπαθήσουμε να κλείσουμε αυτόν τον βρόχο και να χρησιμοποιήσουμε τα ίδια οχήματα που επωφελούνται από τον χάρτη για να συνεισφέρετε επίσης στη δημιουργία αυτού του χάρτη. ” είπε ο Hodgson. “Αυτό είναι το μέλλον της χαρτογράφησης για αυτόνομη οδήγηση.”
Δείτε το βίντεο, μάθετε περισσότερα.
