Θα το παραδεχτώ: αγοράζω έναν καπουτσίνο με γάλα βρώμης 7$ και κρουασάν σοκολάτας πριν κάνω δουλειές τα Σάββατα. Όταν οι φίλοι μου επιδίδονται στη γιόγκα και στα ψώνια το απόγευμα, το λένε «Ημέρα του Μεγκ».
Ο Δεκέμβριος Μεγκ είναι διαφορετικός. Όπως η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών, δεν μπορώ να αποφύγω το άγχος στις διακοπές. Πρέπει να σφίξω τον προϋπολογισμό μου για να βεβαιωθώ ότι μπορώ να αντέξω οικονομικά τα smoothies με cranberry στα γιορτινά πάρτι και το κορμάκι $80 Skims από τη λίστα επιθυμιών της αδερφής μου – διαφορετικά διακινδυνεύω το χρέος της πιστωτικής κάρτας.
Αλλά όταν κάνει κρύο, σκοτάδι και τα αεροδρόμια γεμίζουν με ανθρώπους που συμπεριφέρονται σαν να μην έχουν περάσει ποτέ ξανά από γραμμή TSA, χρειάζομαι επιπλέον ενέργεια για να τηρήσω τις προθεσμίες μου για το τέλος του έτους. Έτσι, βρήκα μια μέση λύση. Συνεχίζω την κανονική μου ρουτίνα αυτοφροντίδας, αλλά την αντικαθιστώ με δραστηριότητες που κοστίζουν 0 $.
Ακολουθούν τέσσερις τρόποι με τους οποίους μπορώ να αφιερώσω λίγο επιπλέον χρόνο για τον εαυτό μου αυτές τις γιορτές που δεν είναι αγγαρείες και δεν κοστίζουν ούτε μια δεκάρα.
Δωρεάν βόλτες
Κάθε πόλη στην οποία έχω ζήσει, μεγάλη ή μικρή, είναι γεμάτη από φώτα που αναβοσβήνουν και δωρεάν ή χαμηλού κόστους κοινοτικές εκδηλώσεις πριν από τις διακοπές.
Στη Νέα Υόρκη, όπου ζω αυτήν τη στιγμή, τα μουσεία έχουν συχνά δωρεάν ή μειωμένο χρόνο. Μπορείτε εύκολα να βρείτε άλλες δωρεάν δραστηριότητες εδώ – όπως μαθήματα τάνγκο, σιωπηρές ντίσκο ή παρατήρηση αστεριών στο High Line – στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
ΜΗ ΧΑΣΕΤΕ: Ο πλήρης οδηγός για την απόκτηση παθητικού εισοδήματος στο Διαδίκτυο
Όταν ζούσα στο Adrian του Μίσιγκαν, έλεγξα τοπικούς ιστότοπους κολεγίων, κυβερνήσεων και ειδήσεων, καθώς και σελίδες Eventbrite και ομάδες στο Facebook, για να βρω αυτά τα γεγονότα, από συναυλίες διακοπών έως τελετές φωταγώγησης δέντρων.
Φέτος θα παρακολουθήσω το σόου φωτός και θα πάω στη Χριστουγεννιάτικη Αγορά του Downtown με την οικογένειά μου στο Grand Rapids του Μίσιγκαν. Η αδερφή μου υπόσχεται ότι θα με βοηθήσει να μην αγοράσω ζεστή σοκολάτα σε μια κούπα σε σχήμα μπότας.
Οθόνες αγορών
Το να ονειρεύεστε την γκαρνταρόμπα του επόμενου έτους αντί να την αγοράζετε είναι ένας αρκετά προφανής τρόπος να εξοικονομήσετε χρήματα εάν έχετε αρκετό αυτοέλεγχο. Αλλά το shopping window δεν είναι εύκολη υπόθεση για μένα. Δεν μπορώ ποτέ να αντισταθώ σε ένα ζευγάρι μπότες Miista που πωλούνται.
Αντίθετα, παίρνω διαφορετικές διαδρομές για το σπίτι για να δω όσο το δυνατόν περισσότερους δρόμους στολισμένους για τις γιορτές—μια άλλη μορφή αγορών με μικρότερο οικονομικό αντίκτυπο. Μερικές φορές κάποιος αφήνει τα φώτα του σαλονιού του αναμμένα και βλέπω αειθαλή δέντρα διακοσμημένα με φώτα, γιγάντιους ανακλαστικούς κόκκινους λαμπτήρες και χάρτινους αγγέλους.
Μερικοί από τους συναδέλφους μου συμμετέχουν σε παρόμοιες δραστηριότητες που ενεργοποιούν τις αισθήσεις τους, όπως να δοκιμάζουν αρώματα, να αγοράζουν κεριά ή να περιπολούν στους διαδρόμους του παντοπωλείου για δωρεάν δείγματα. Είναι μια έξυπνη πρόταση: Η έρευνα δείχνει ότι η ενεργοποίηση των πέντε αισθήσεων είναι ένας απλός τρόπος μείωσης του άγχους.
Μετατρέψτε το σαλόνι μου σε καφέ και το μπάνιο μου σε σπα.
Έχω δύο χόμπι στα οποία είμαι πολύ καλός – το πατινάζ και το γράψιμο – και τουλάχιστον 12 που δοκίμασα μια φορά και δεν επέστρεψα ποτέ. Μακάρι να είχα περισσότερο χρόνο για να τα κατακτήσω όλα.
Ο συντάκτης μου είχε μια καλή ιδέα: πάρτε μια ζεστή κουβέρτα, βάλτε την αγαπημένη σας λίστα αναπαραγωγής, φτιάξτε στον εαυτό σας ένα υπέροχο ζεστό ρόφημα και κάντε κάτι που αγαπάτε για μερικές ώρες. [Editor’s note: That guy seems pretty smart!]
Αντικατέστησα τα φωτιστικά οροφής με λάμπες, έβαλα τους Beatles και προσπάθησα να φτιάξω ένα κιτ βελονάκι 25 δολαρίων που αγόρασα παρορμητικά στο διαδίκτυο πριν από μερικούς μήνες. Κάθισα κάτω από την κουβέρτα, ήπια τσάι τζίντζερ από την αγαπημένη μου κούπα και μετά από δύο ώρες ένιωσα γενικά ανανεωμένος – παρόλο που είχα ολοκληρώσει μόνο τρεις σειρές κροσέ φράουλες.
Μεταξύ των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, θα το ξανακάνω – αυτή τη φορά ως ημέρα σπα DIY, χρησιμοποιώντας τα αμέτρητα προϊόντα ομορφιάς που έχω συγκεντρώσει όλα αυτά τα χρόνια και σπάνια χρησιμοποιώ.
Ο εκδότης μου θα χαρεί, και μάλλον δεν θα εκπλαγεί, όταν μάθει ότι η πρότασή του υποστηρίζεται από την επιστήμη: Το να είσαι δημιουργικός θα σε κάνει καλύτερο επίλυση προβλημάτων, λένε οι ψυχολόγοι. Έρευνες δείχνουν ότι το απλό παιχνίδι μπορεί να ανακουφίσει το άγχος, να αναπτύξει κοινωνικές δεξιότητες και ψυχική σταθερότητα, ανεξάρτητα από το πόσο χρονών είσαι.
Γνωρίστε έναν παλιό φίλο – ή όχι
Οι διακοπές μπορεί να είναι εορταστικές, αγχωτικές και παρηγορητικές ταυτόχρονα, και ο καθένας αντιμετωπίζει το άγχος διαφορετικά. Μερικοί άνθρωποι θεωρούν χρήσιμο, για παράδειγμα, να προγραμματίσουν μια τηλεφωνική κλήση με έναν φίλο πριν ή μετά τις ομαδικές δραστηριότητες.
Στην πραγματικότητα, είμαι το αντίθετο: οι κοινωνικές και οικογενειακές μου υποχρεώσεις με κουράζουν γιατί αισθάνομαι ότι πρέπει να είμαι «ανοιχτή» τις περισσότερες ώρες του ξύπνιου για να ανταποκριθώ στις προσδοκίες όλων. Έτσι, λίγες εβδομάδες πριν από τα Χριστούγεννα, προγραμματίζω να κοιτάω τον τοίχο.
Το να είσαι μόνος και ήσυχος σου δίνει χρόνο να προβληματιστείς, να επεξεργαστείς δύσκολα συναισθήματα και να είσαι πιο παρών όταν είσαι έτοιμος να επανασυνδεθείς με τον Λόγο, μου είπε ο καθηγητής θρησκευτικών σπουδών του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια Τζάστιν ΜακΝτάνιελ το 2022. Μετά από λίγα λεπτά καθίσματος σε πραγματική σιωπή, Κάνω κύλιση στο τηλέφωνό μου, παρακολουθώ επεισόδια του Gossip Girl για την Ημέρα των Ευχαριστιών ή πλένω ρούχα.
Ο χρόνος διακοπής λειτουργίας με ενεργοποιεί, ώστε να μπορώ να διαφωνήσω με την οικογένειά μου σχετικά με το ποια εορταστική ταινία να παρακολουθήσω την παραμονή των Χριστουγέννων.
Θέλετε να κερδίσετε επιπλέον χρήματα εκτός από την κύρια εργασία σας; Εγγραφείτε για ένα διαδικτυακό μάθημα του CNBC Πώς να κερδίσετε παθητικό εισόδημα στο Διαδίκτυο για να μάθετε για κοινές πηγές παθητικού εισοδήματος, συμβουλές για να ξεκινήσετε και πραγματικές ιστορίες επιτυχίας.
Συν, εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του CNBC Make It για να λάβετε συμβουλές και κόλπα για επιτυχία στη δουλειά, με χρήματα και στη ζωή.
