Κόστος ευκαιριών για τη δημοκρατία – Econlib

• Κριτική βιβλίου Δημοκρατία για πολυάσχολους ανθρώπουςKevin J. Elliott.

ΝΑβιβλίο της Evin J. Elliott 2023, Δημοκρατία για πολυάσχολους ανθρώπουςπροορίζεται για όποιον ενδιαφέρεται για τη φιλελεύθερη δημοκρατική πολιτική. Το βιβλίο είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τους κλασικούς φιλελεύθερους επειδή πραγματεύεται θέματα που συχνά αγνοούνται από τους κλασικούς φιλελεύθερους δημοκρατικούς σχολιαστές και λαμβάνει σοβαρά υπόψη το κόστος ευκαιρίας.

Η εισαγωγή ξεκινά με μια εξήγηση της έννοιας της απασχόλησης και των συνεπειών της στη δημοκρατική πολιτική. Στο Μέρος Ι, ο Elliott υποστηρίζει ένα ρεαλιστικό ελάχιστο επίπεδο δημοκρατικής συμμετοχής. Στο δεύτερο μέρος, συζητά τη θεσμική μεταρρύθμιση για μια δημοκρατία χωρίς αποκλεισμούς.

Η ενασχόληση του Elliott ξεπερνά τις απαιτήσεις μιας επιτυχημένης καριέρας που μόνο ορισμένοι ενδιαφέρονται. Αυτό επηρεάζει όλους. Οι περιθωριοποιημένες ομάδες που καταπολεμούν τις διακρίσεις είναι απασχολημένες. Οι μετανάστες που δημιουργούν κοινωνικά δίκτυα είναι απασχολημένοι. Οι άνθρωποι είναι απασχολημένοι με τη φροντίδα, την εργασία, τις μετακινήσεις, τη διαχείριση ενός νοικοκυριού, τη διατήρηση και τη διαχείριση σχέσεων, χόμπι, τη διατήρηση της υγείας και της ευημερίας και πολλά άλλα. Η απασχόληση επηρεάζει τον χρόνο και την προσπάθεια που αφιερώνουν οι άνθρωποι στην πολιτική. Αυτό δεν επηρεάζει και δεν πρέπει να επηρεάζει τον βαθμό στον οποίο οι άνθρωποι έχουν δικαίωμα στη δημοκρατική ισότητα.

Υπάρχουν περισσότερα στη ζωή από την πολιτική. Αυτό θα πρέπει να έχει πολιτικές επιπτώσεις.

Η άνιση απασχόληση δεν μπορεί να εξαλειφθεί. Ακόμη και σε έναν κόσμο αφθονίας, μερικοί άνθρωποι (για παράδειγμα) θα προτιμούσαν να φροντίζουν μόνοι τους την οικογένειά τους αντί να μοιράζονται τη δουλειά με επαγγελματίες φροντιστές. Αυτή η επιλογή αφήνει λιγότερο χρόνο για πολιτική, καθώς και λιγότερο χρόνο για άλλες δραστηριότητες.

Η ικανότητα μιας φιλελεύθερης δημοκρατίας να είναι πραγματικά δημοκρατική εξαρτάται από την ικανότητά της να περιλαμβάνει όλες τις φωνές. Αν οι άνθρωποι είναι πολύ απασχολημένοι με την πολιτική, οι φωνές τους θα χαθούν.

Τι απαιτεί η δημοκρατία;

Ο Έλιοτ πιστεύει ότι η συμμετοχή των πολιτών είναι απαραίτητη για να λειτουργήσει η δημοκρατία. Επιμένει ότι δικαιούμαστε διαφορετικές προτεραιότητες. Ως εκ τούτου, υποστηρίζει ότι ενώ οι άνθρωποι έχουν καθήκον να συμμετέχουν στη δημοκρατία, έχουν επίσης δικαίωμα στις ελάχιστες απαιτήσεις της ιθαγένειας. (σελ. 83-84)

Η απαίτηση είναι ένα επίμονο πρόβλημα στη δημοκρατική θεωρία (ο Elliott παρέχει χρήσιμες ανασκοπήσεις σχετικών εργασιών), αλλά είναι επίσης ξεπερασμένο. Ο Μπέντζαμιν Κονστάντ μέσα Η ελευθερία των αρχαίων σε σύγκριση με την ελευθερία των σύγχρονων ανησύχησε για αυτό πριν από δύο αιώνες.

Ο Constant είπε ότι τα προβλήματα της νεωτερικότητας – «ειρηνική απόλαυση και ιδιωτική ανεξαρτησία» – ανταγωνίζονται για χρόνο και προσοχή με τις αρχαίες (σκεφτείτε ελληνικές και ρωμαϊκές) ιδέες της ελευθερίας ως συμμετοχή στην κυβέρνηση, «ενεργητική και συνεχής συμμετοχή στη συλλογική εξουσία». Ανησυχούσε ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι θα έμπαιναν στον πειρασμό να εγκαταλείψουν το έργο της αυτοδιοίκησης αναθέτοντας το έργο σε έναν δικτάτορα.

Σε αυτό το βιβλίο, ο Έλιοτ ενδιαφέρεται περισσότερο για την «ακτιβιστική αριστοκρατία» (σελ. 94) παρά για τον σύγχρονο Ναπολέοντα. Οι ακτιβιστές έχουν το χρόνο, τους πόρους και το ενδιαφέρον να κάνουν την πολιτική σημαντικό μέρος της ζωής τους. Οι άνθρωποι των οποίων η ζωή είναι αφιερωμένη στην πολιτική δεν είναι αντιπροσωπευτικοί των απλών ανθρώπων και σίγουρα δεν αντιπροσωπεύουν ανθρώπους που είναι πολύ απασχολημένοι για την πολιτική.

Άτομα με τόσο πλούσιο χρόνο, πόρους και ενδιαφέρον είναι από τους κύριους ενθουσιώδεις για δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις που θα προσθέσουν πρόσθετες απαιτήσεις στη δημοκρατική συμμετοχή.

Μια λιγότερο απαιτητική δημοκρατία λύνει τα τρέχοντα προβλήματα του Έλιοτ και τα παλιά προβλήματα του Κόνσταντ. Το κόστος ευκαιρίας της πολιτικής συμμετοχής πρέπει να μειωθεί για να διευκολυνθεί η εκπλήρωση των υποχρεώσεων της φιλελεύθερης δημοκρατίας. Μπορεί επίσης να βελτιώσει τη σχετική επιρροή του μέσου πολίτη.

Ο Έλιοτ απορρίπτει τον ισχυρισμό ότι η δημοκρατία απαιτεί απλώς υπακοή στο νόμο. (σελ. 17) Αλλά αρνείται επίσης ότι αυτό απαιτεί από τους ανθρώπους να αναλαμβάνουν έκτακτες ευθύνες (εθνική υπηρεσία) ή να αναλαμβάνουν εξειδικευμένους ρόλους (ακτιβιστές ή δημοσιογράφους). Το μοντέλο του Έλιοτ για τη δημοκρατική ιδιότητα του πολίτη βασίζεται σε ένα ελάχιστο επίπεδο του αναγκαίου και του δυνατού για τους απλούς πολίτες. Επιδιώκει να μην προσπαθήσει να εξαναγκάσει όλους να συμμετάσχουν σε υψηλό επίπεδο, αλλά να φέρει τη δημοκρατική συμμετοχή των λιγότερο εμπλεκόμενων πολιτών στο ελάχιστο επίπεδο.

Ο Έλιοτ αποκαλεί το ελάχιστο πρότυπο του «εφεδρική υπηκοότητα» και έχει τρία μέρη. (σελ. 100) Οι ψηφοφόροι πρέπει (1) να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην πολιτική και (2) να έχουν τις «δεξιότητες του πολίτη» που απαιτούνται για να συμμετέχουν. Η εστίαση και οι δεξιότητες του πολίτη επιτρέπουν στους εφεδρικούς πολίτες να ασκήσουν (3) «ανοδική ευελιξία»—αυξάνοντας τη συμμετοχή τους όταν χρειάζεται.

Ιθαγένεια για πολυάσχολους ανθρώπους

Κριτική προσοχή σημαίνει ότι οι πολίτες πρέπει να γνωρίζουν τα κύρια ζητήματα και τους φορείς της πολιτικής. Αυτή η συνειδητοποίηση είναι απαραίτητη για την οικοδόμηση δεξιοτήτων του πολίτη και την αύξηση της συμμετοχής όταν χρειάζεται. (σελίδα 100)

Ο Έλιοτ ανησυχεί για τους πολιτικά «μη κοινωνικοποιημένους» πολίτες που δεν ξέρουν τι συμβαίνει ή πώς να εμπλακούν. Η έλλειψη πολιτικής κοινωνικοποίησης του Έλιοτ δεν είναι απλώς ένα προσωπικό ελάττωμα. Υποστηρίζει ότι οι μη κοινωνικοποιημένοι πολίτες δημιουργούν εξωτερικούς παράγοντες. Είναι πιο επιρρεπείς σε αντιδημοκρατικά επιχειρήματα που υπονομεύουν τα οφέλη της δημοκρατίας ή δίνουν υποσχέσεις που οι δημοκρατικοί θεσμοί δεν μπορούν να εκπληρώσουν. Οι πολιτικά μη κοινωνικοποιημένοι πολίτες διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστηρίξουν τους Βοναπαρτιστές δεσποτάδες του Κονστάντ. Επίσης, δεν μπορούν να δουν, να ανταποκριθούν και να αποφύγουν την αδικία στις κοινότητές τους.

Ο Έλιοτ επιτρέπει στους πολίτες να αποφασίζουν ηθικά να μην συμμετέχουν στην πολιτική. Απαιτεί όμως να πάρουν αυτή την απόφαση κριτικά, κάτι που απαιτεί τουλάχιστον λίγη προσοχή.

Οι δεξιότητες του Έλιοτ στον πολίτη έγκεινται στο να γνωρίζει πότε και πώς να ψηφίσει, καθώς και στην κατανόηση των δημοκρατικών θεσμών και του τι μπορούν (ή δεν μπορούν) να επιτύχουν. Αυτές οι δεξιότητες μειώνουν το κόστος της μελλοντικής συμμετοχής, αυξάνοντας την ετοιμότητα των πολιτών. Βοηθούν επίσης στον εμβολιασμό των πολιτών ενάντια στη δημαγωγία.

Η μη συμμετοχή δεν απαλλάσσει τους πολίτες από την ανάγκη να κατέχουν δεξιότητες του πολίτη. Χωρίς δεξιότητες του πολίτη, όσοι επιλέγουν να εγκαταλείψουν την πολιτική δεν θα είναι πρόθυμοι να εντείνουν τη συμμετοχή τους εάν «κλέψουν από την πραγματικότητα» (σελ. 113) για να συνειδητοποιήσουν την ανάγκη για πολιτική δράση.

Η «ανοδική ευελιξία» εμφανίζεται όταν οι πολίτες παρατηρούν ότι κάτι απαιτεί περισσότερη δράση από ό,τι συνήθως. Αυτό μπορεί να συμβαίνει όταν υπάρχει μια πραγματική κρίση δημοκρατίας ή απλά όταν το ζήτημα γίνεται πολύ πιεστικό για να αγνοηθεί. Απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή για να αναγνωριστεί ότι απαιτείται περισσότερη δουλειά. Απαιτούνται πολιτικά προσόντα για την εκτέλεση αυτής της εργασίας.

Η ανοδική ευελιξία είναι κρίσιμη για να καταστεί η δημοκρατία λιγότερο απαιτητική. Αυτό επιτρέπει στους πολίτες να «στέκονται πίσω» σε κανονικούς καιρούς, δίνοντας προσοχή σε πολιτικά ζητήματα και κύκλους, αλλά όχι πάντα αφιερώνοντας χρόνο και προσοχή στην πολιτική που απαιτεί μια κρίση.

Εστίαση σε θεσμούς χωρίς αποκλεισμούς

Ο Elliott ενδιαφέρεται για το πώς τα ιδρύματα μπορούν να ενθαρρύνουν (ή να αποθαρρύνουν) την αποδοχή του πολίτη. Το δεύτερο μέρος του βιβλίου του εξετάζει το κόστος και τα οφέλη των διαφορετικών θεσμικών μοντέλων σε σχέση με την απασχόληση. Αυτό είναι πολύτιμο για όποιον λαμβάνει υπόψη του την ανησυχία του Constant ότι οι σύγχρονοι πολίτες παραμελούν τη συμμετοχή τους στη διακυβέρνηση.

Ο Έλιοτ εισάγει ένα θέμα νωρίς στο βιβλίο που ονομάζεται «παράδοξο της ενδυνάμωσης». (σελ. 6) Αυτό αποδεικνύεται καλύτερα από ένα παράδειγμα: Οι δημοκρατικοί ενθουσιώδεις, που ανησυχούν για την έλλειψη συμμετοχής, προσπαθούν να λύσουν το πρόβλημα παρέχοντας περισσότερες ευκαιρίες συμμετοχής, όπως mini-publics που προσκαλούν τους πολίτες να συζητήσουν δύσκολα ζητήματα, πιο τοπικά δημόσιες συναντήσεις ή πιο άμεση ψηφοφορία για την πολιτική.

Η θεωρία πίσω από αυτούς τους νέους θεσμούς είναι ότι ανοίγουν νέες ευκαιρίες για είσοδο στην πολιτική. Αλλά αν δεν μειωθούν τα εμπόδια εισόδου, οι ίδιοι άνθρωποι που ήταν πολύ απασχολημένοι για να συμμετάσχουν στους υπάρχοντες δημοκρατικούς θεσμούς θα ακόμα πολύ απασχολημένος. Έτσι, αυτές οι νέες ευκαιρίες συμμετοχής θα κυριαρχούνται από αυτούς που ήδη συμμετέχουν, αυξάνοντας την επιρροή τους στο δημοκρατικό σύστημα.

Αντί να προσθέσει θεσμούς, ο Έλιοτ υποστηρίζει θεσμούς που «καθιστούν τη συμμετοχή φθηνή και εύκολη και κάνουν κατανοητή την πολιτική».

Ο Έλιοτ εστιάζει στις εκλογές και μπορούν να απεικονίσουν πώς σκέφτεται για τους θεσμούς. Οι εκλογές είναι μια σχεδόν καθολική πολιτική εμπειρία. Επειδή σχεδόν όλοι συμμετέχουν σε αυτά (ακόμη και μόνο μέσω συζήτησης), τείνουν να συνοδεύουν μια περίοδο γενικής κοινωνικής επίγνωσης που βοηθά τους ανθρώπους να καταλάβουν τα πράγματα πιο γρήγορα μέσω της συνηθισμένης κοινωνικής αλληλεπίδρασης – της κυριολεκτικής πολιτικής κοινωνικοποίησης.

Οι εκλογές είναι επίσης μια περίοδος κατά την οποία οι ακτιβιστές όχι μόνο επιδιώκουν συγκεκριμένα συμφέροντα, αλλά παρέχουν επίσης δημόσια υπηρεσία εκπαιδεύοντας άλλους ψηφοφόρους για το πώς, πότε και πού να ψηφίσουν. Οι ακτιβιστές μπορούν επίσης να μειώσουν το κόστος της ψηφοφορίας, για παράδειγμα οργανώνοντας ταξίδια σε εκλογικά τμήματα.

Κατά τη διάρκεια των εκλογών, τα κόμματα και οι υποψήφιοι μπορεί να ενδιαφέρονται να ενημερώσουν τους ψηφοφόρους για το τι θα κάνουν εάν εκλεγούν. Μπορούν επίσης να ελέγξουν τις δηλώσεις και τις υποσχέσεις του αντιπάλου τους. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να ενημερώσουν τους ψηφοφόρους.

Αρχαιρεσίες Ισως κάνε αυτά τα πράγματα. Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητο – συχνά αυτό δεν συμβαίνει στην πράξη. Ο Έλιοτ περιγράφει πώς οι μη ανταγωνιστικές εκλογές ενθαρρύνουν τα κόμματα ή τους υποψηφίους να απευθύνονται μόνο στους ψηφοφόρους τους ή ακόμη και να εργαστούν για να τα υποστηρίξουν. deκινητοποιήστε την αντίθεσή σας. Οι εκλογικές διαδικασίες που δυσκολεύουν την εγγραφή ψηφοφόρων ή την ψήφο μπορούν επίσης να αποτρέψουν τους πολυάσχολους ανθρώπους.

Οι εκλογές δίνουν πάντα την ίδια επιρροή στην τελική απόφαση: μία ψήφος. Η αρχή του «ένα άτομο, μία ψήφος» εξισώνει την πολιτική συμμετοχή με τρόπο που πιο εντατικές δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις απλώς δεν μπορούν. Ό,τι άλλο και να ειπωθεί κατά των εκλογών, αυτό το πλεονέκτημα παραμένει.

Αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι μεταρρυθμίσεις που προτείνει ο Έλιοτ θα ευχαριστήσουν τους κλασικούς φιλελεύθερους. Για να πάρουμε ένα παράδειγμα, διαφωνούμε με τα εμπειρικά στοιχεία και την εγκυρότητα της υποχρεωτικής ψηφοφορίας, ακόμα κι αν (όπως στην πρόταση του Elliott) η εξαίρεση είναι φθηνή και εύκολη.

Αλλά αυτές οι διαφωνίες είναι πιο ικανοποιητικές από τη συζήτηση για τη δημοκρατία που συχνά εμφανίζεται στους κλασικούς φιλελεύθερους κύκλους. Πολύ συχνά επισημαίνουμε ότι η δημοκρατία δεν είναι τέλεια και το αφήνουμε έτσι χωρίς να το κάνουμε αυτό. Αυτό οδήγησε ορισμένους στο συμπέρασμα ότι οι κλασικοί φιλελεύθεροι ως μπλοκ αντιτίθενται στη δημοκρατία, αν και πολλοί από εμάς δεν είναι.

Το ενδιαφέρον του Elliott για τη βελτίωση της δημοκρατίας θα πρέπει να απευθύνεται στους κλασικούς φιλελεύθερους που ενδιαφέρονται για τη σύγχρονη ελευθερία του Constant καθώς και για τη δημοκρατική ειρήνη, την ένταξη και την ισότητα. Η τελειότητα δεν είναι επιλογή, αλλά η βελτίωση μπορεί να είναι.

Υποσημειώσεις

[1] Kevin Elliott (2023). Δημοκρατία για πολυάσχολους ανθρώπους. University of Chicago Press, 2023.

[2] Η ελευθερία των αρχαίων σε σύγκριση με την ελευθερία των σύγχρονων (1819), Μπέντζαμιν Κονστάντ. Liberty Internet Library.

[3] Elliott, σσ. 54–57. Η δικαιολογημένη απάθεια μπορεί να είναι αντανακλαστική (με προσοχή) ή μια προσωρινή, ευεργετική διάλειμμα από την πολιτική. Σε κάθε περίπτωση, αυτό είναι ασυμβίβαστο με την πλήρη απροσεξία στην πολιτική.

[4] Αυτή η φράση δεν είναι από το βιβλίο του Elliott, αλλά από μια διάλεξη για το βιβλίο, την οποία μπορείτε να βρείτε εδώ: Διάλεξη RGCS: Kevin Elliott (Πανεπιστήμιο Yale), “Democracy for Busy People”. 14 Μαρτίου 2024 YouTube.

[5] Ο Elliott συζητά θεσμούς που ενθαρρύνουν τη συμμετοχή (υποχρεωτική ψηφοφορία, εύκολη εγγραφή ψηφοφόρων, ευέλικτοι χρόνοι ψηφοφορίας, προβλέψιμες ημερομηνίες εκλογών), κάνουν κατανοητή την πολιτική (σαφείς γραμμές λογοδοσίας, πολιτικά κόμματα) και αυξάνουν την ανταγωνιστικότητα (αναλογική εκπροσώπηση, ανοιχτή πρόσβαση στο ψηφοδέλτιο). Ο συλλογισμός του Elliott σε κάθε περίπτωση παρέχει στοιχεία και επιχειρήματα που μπορεί να μην γνωρίζουν οι κλασικοί φιλελεύθεροι που δεν είναι δημοκρατικοί θεωρητικοί.