Ενώ το ιδιωτικό κεφάλαιο έχει διαποτίσει κάθε πτυχή της αμερικανικής οικονομίας, ένας πολύ δημοφιλής και κερδοφόρος τομέας το αντιστάθηκε: το επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την Τρίτη, όταν οι ιδιοκτήτες του NFL σχεδιάζουν να ψηφίσουν εάν θα αλλάξουν τους κανόνες ιδιοκτησίας του πρωταθλήματος για να επιτρέψουν τις ιδιωτικές επενδύσεις σε ομάδες.
Και οι 32 ιδιοκτήτες του NFL συγκεντρώθηκαν στη Μινεάπολη για να ψηφίσουν για το θέμα. Οι αλλαγές στον κανόνα θα υιοθετηθούν εάν 24 ομάδες ψηφίσουν υπέρ της επικύρωσης του μέτρου.
Επιτρέποντας ιδιωτικές επενδύσεις σε ομάδες θα σήμαινε την πρώτη φορά που το NFL επέτρεψε θεσμικό κεφάλαιο στα franchise του. Μέχρι τώρα, οι ομάδες ανήκαν σε πλούσιους ανθρώπους ή, στην καλύτερη περίπτωση, σε κοινοπραξία επενδυτών που επένδυαν δικά τους χρήματα. Το πρωτάθλημα έχει οριστεί εδώ και καιρό από θρυλικούς, απίστευτους ιδιοκτήτες ομάδων. Μεταξύ των πιο διάσημων είναι εκείνοι όπως ο ιδιοκτήτης των Dallas Cowboys, Jerry Jones ή ο Robert Kraft, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης των New England Patriots.
Πιθανές αλλαγές κανόνων έχουν δρομολογηθεί για περισσότερο από ένα χρόνο. Τον Σεπτέμβριο του 2023, το NFL σχημάτισε μια επιτροπή για να μελετήσει την αναθεώρηση των πολιτικών ιδιοκτησίας του. Η απόφαση να σχηματιστεί η επιτροπή ήρθε μετά από δύο γιγάντιες πωλήσεις: το Denver Broncos στον κληρονόμο της Walmart, Rob Walton για 4,65 δισεκατομμύρια δολάρια και το Washington Commanders στον συνιδρυτή της Apollo Global Management, Josh Harris, για 6,05 δισεκατομμύρια δολάρια. (Ο Χάρις επένδυσε δικά του χρήματα, όχι του Απόλλωνα).
Το NFL σκέφτηκε προηγουμένως να ψηφίσει για το θέμα τον Μάιο, αλλά τελικά αποφάσισε να το καθυστερήσει. Μετά τη συνάντηση του Μαΐου, ο επίτροπος του NFL Roger Goodell εξέφρασε την αισιοδοξία ότι οι αλλαγές θα εφαρμοστούν, λέγοντας στον Τύπο ότι οι ιδιοκτήτες ομάδων «συμφωνούν με την κατεύθυνση στην οποία κινούμαστε, με ορισμένες από τις πτυχές που τους έχουμε παρουσιάσει σε αυτήν την ενημέρωση. ”
Το NFL είναι το μόνο από τα τέσσερα μεγάλα αθλητικά πρωταθλήματα των ΗΠΑ που δεν επιτρέπει καμία θεσμική επένδυση. Το NBA, το NHL και το MLB επιτρέπουν στις ομάδες να πουλήσουν έως και 30% σε τέτοιους επενδυτές. Στον ξένο αθλητισμό, ιδιαίτερα στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, οι θεσμικές επενδύσεις είναι πολύ πιο συχνές.
Ακόμη και οι νέοι κανόνες ιδιοκτησίας του NFL, εάν εγκριθούν την Τρίτη, θα είναι αυστηρότεροι από άλλα πρωταθλήματα. Το NFL πιθανότατα θα επιτρέψει μόνο το 10% της ομάδας να πωληθεί σε μια επιλεγμένη ομάδα επενδυτών που έχουν εγκριθεί από το πρωτάθλημα, σύμφωνα με Wall Street Journal.
Από τον Ιούνιο, το NFL είχε εντοπίσει επτά εταιρείες ιδιωτικών κεφαλαίων που πίστευε ότι θα ήταν κατάλληλες για επένδυση, σύμφωνα με το Sportico. Έξι από τις επτά εταιρείες – η Ares Capital, η Carlyle Group CVC Partners, η Sixth Street Arctos Partners και η Dynasty Equity – έχουν όλες ποικίλους βαθμούς εμπειρίας στις επενδύσεις στον αθλητισμό. Η Blackstone είναι η μόνη από τις προεπιλεγμένες εταιρείες του NFL που δεν έχει προηγούμενες επενδύσεις στον αθλητισμό, αλλά διαχειρίζεται περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία. Κάθε εταιρεία θα μπορεί να επενδύσει σε έξι διαφορετικές ομάδες. Το NFL δεν θα επιτρέψει σε κρατικά επενδυτικά ταμεία να επενδύουν σε ομάδες, όπως συμβαίνει σε άλλα αθλητικά πρωταθλήματα.
Η Sixth Street, η Arctos και η Dynasty Equity ειδικότερα έχουν καθιερωθεί ως ειδικοί στην αθλητική επιχείρηση. Η Sixth Street επένδυσε στο νέο γήπεδο της ισπανικής ομάδας ποδοσφαίρου Ρεάλ Μαδρίτης, η Arctos έχει μειοψηφικό μερίδιο στους Golden State Warriors του NBA και η Dynasty Equity αγόρασε μερίδιο στην αγγλική ποδοσφαιρική ομάδα Liverpool Football Club, η οποία ανήκει στη Fenway Sports Group, η εταιρεία του John Henry, στην οποία ανήκει και η Red Sox.
Τα franchise NFL είναι από τα πιο πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία στον αθλητισμό, καθιστώντας τα τόσο πολύ επιθυμητά όσο και απαγορευτικά ακριβά. Οι χαλαροί κανόνες ιδιοκτησίας θα επέτρεπαν σε περισσότερους επενδυτές να συμμετέχουν στην ιδιοκτησία ομάδας, παρέχοντας παράλληλα στους υπάρχοντες ιδιοκτήτες ρευστότητα εάν το θέλουν ή το χρειάζονται. Η αξία του NFL που εκτοξεύεται στα ύψη οφείλεται στις τεράστιες συμφωνίες για τα δικαιώματα εκπομπής του πρωταθλήματος, αξίας περίπου 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε 10 χρόνια. Ως τα πιο δημοφιλή αθλήματα στην Αμερική, το ποδόσφαιρο και το NFL διαδραματίζουν επίσης μοναδικό ρόλο στην κουλτούρα της χώρας. Έχει επίσης οδηγήσει σε επιτυχία στην αγορά, όπου το 2023, 93 από τις 100 κορυφαίες τηλεοπτικές μεταδόσεις στις ΗΠΑ ήταν παιχνίδια NFL.
Οι Dallas Cowboys είναι η πολυτιμότερη αθλητική ομάδα στον κόσμο, αξίας περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, σύμφωνα με Sportico. Το δεύτερο πιο πολύτιμο αθλητικό franchise είναι η ομάδα μπέιζμπολ New York Yankees, η οποία αξίζει περίπου 7,1 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με Forbes. Το πιο πολύτιμο franchise του NBA, οι Golden State Warriors, αποτιμήθηκαν περίπου στο ίδιο ποσό. Ενώ στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, η Ρεάλ Μαδρίτης, η θρυλική ισπανική ομάδα, είναι η πολυτιμότερη στην ήπειρο, αξίας 6,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Στο νέο μας αφιέρωμα, ένας θρύλος της Wall Street αποκτά μια ριζική ανανέωση, με μια ιστορία κρυπτογραφικής ανομίας, απείθαρχων δικαιωμάτων πουλερικών και πολλά άλλα. Διαβάστε ιστορίες.
